— Которое собирается уехать. Ты не забыл?

— И ты оставишь тут других людей, зная, что близится время, когда мертвые нас атакуют?

— Лекс, ты мне сейчас на совесть давить собираешься, что-ли? Серьезно? Или хочешь поставить меня перед выбором: поселение или дочь? Ты уверен, что хочешь услышать мой ответ?

— Да понятно все. Я просто хотел видеть тебя в резервной группе, которая будет заниматься прикрытием тех, кто попадет в беду во время завтрашней операции.

— Так у вас есть какой-то план или нет? — нетерпеливо произнес я.

— Есть план, который ослабит их и немного притормозит наступление. Собрав данные с дронов, мы пришли к выводу, что зомби-псионики прячутся в крупных помещениях с большими залами.

Смотри-ка, не один я такой наблюдательный.

— Так же было замечено, что псионики посещают места массовых убийств зомби. То ли на подмогу бегут, то ли мстить хотят. А может, просто это указывает на наличие живых людей, вот они и направляются за пищей.

Два из двух. И зачем я тут нужен вообще.

— Так что план на завтра такой. По краям города есть торговые центры и крупные супермаркеты, в которых замечалась активность зомби-псиоников. Группа «А» займется провокациями в километре-двух от этих мест. Иными словами, устроит зачистку мертвецов в определенных местах. При этом, стараясь пошуметь побольше.

В плане, по-моему, имелся существенный косяк.

— Понятно, что вы хотите таким образом выманить их из укрытий, но не лучше ли будет действовать максимально тихо? С глушителями или вообще холодным оружием. Хотя ладно, с последним я перегнул. Но псионики все равно придут на это место. А если вы будете шуметь, то помимо них там появятся еще пара тысяч мертвецов.

— Не имеет значения. Групп, к этому моменту, на этих местах уже не должно быть.

— Все равно сомнительно, но, допустим.

— Я продолжу? Группа «Б» уже несколько недель минирует все основные выходы из города. Мосты, дороги и прочее.

— Тут уже я не согласен — вмешался Игорь Михайлович. — Уничтожая инфраструктуру, мы больше себе вреда наносим. Зомби машин не водят, так нахрен им дороги? Так добегут. У них пока что одна проблема — вода. Но, думаю, и этот вопрос они достаточно быстро решат. Эволюционируют они не по дням, а по часам.

— Не имеет значения. Руководство сделало вывод, что отвоевать обратно город у нас не выйдет, в обозримом будущем. Даже зимой.

— А как же холод? — удивился я.

— Они на него не реагируют — вместо Лекса мне ответила Юля. — Ни на жару, ни на холод. Зомби даже не разлагаются нормально, только до определенного этапа.

— Пиздец….

— Точнее не скажешь. Так что план на самом деле прост. Группа «А» приманивает, Группа «Б» минирует, Группа «С» прикрывает отход. Убиваем зомби, ждем псиоников, накрываем их артиллерией, а потом взрываем всех погнавшихся на минах. Ну и Олег с командой будут в резерве, чтоб помочь там, где все пойдет не по плану.

То есть мое участие все-таки неизбежно. Что-то я не припомню, чтоб у них хотя бы раз все пошло, как задумывалось. Но в целом план выглядел достаточно неплохо. Я сам о чем-то подобном думал.

От наших поселений требовались только псионики и обычные солдаты, которые убьют зомби и сразу же поедут обратно. Всем остальным будут заниматься военные. Ну а кто еще, логично.

Мы с Лексом стояли у выхода, где я ждал, когда он докурит.

— Мне действительно обязательно в этом участвовать? — я упорно хотел съехать с этой операции. — Ты же знаешь, что я не трус. Но мне совсем не хочется сейчас рисковать. Ну вот нельзя мне умирать, как оказалось.

— Олег, я и так выбил тебе место в резерве, чего еще ты хочешь? Как только мы закончим, я предоставлю тебе карты, рекомендации, машину и припасы. А если отпущу тебя сейчас, то вопросы возникнут уже ко мне.

— Я вообще еще два часа назад считался мертвым — пробубнил я.

— Но сейчас-то ты жив. И уже многие знают об этом. Так что давай, надеюсь на тебя завтра.

Он докурил, выкинул сигарету в урну, пожал мне руку и ушел.

Теперь мне предстоял серьезный разговор с Лидой. Даже несмотря на то, что сейчас мысли были совсем в другой степи, с девушкой все равно надо объясниться. Вдобавок, я подозреваю, что она в курсе того, кто именно погиб вместе со мной во время взрыва.

Я зашел в медпункт, где помимо Лиды сидела Клавдия, женщина, которую мы спасли в Родео Драйве.

— Ой, Олег, здравствуйте! А меня в ваше поселение перевели. Говорят, что пытаются распределить людей более равномерно. А вы какими судьбами к нам?

— Это ко мне — хмуро произнесла Лида и быстрым шагом направилась на выход, давая понять, чтоб я двигался за ней.

— Поняяяятно — Клавдия улыбнулась и подмигнула мне.

Девушка ждала меня в сквере напротив здания, и сейчас активно шагала из стороны в сторону.

— Лида, то, что ты видела…. — подойдя к ней, я начал непростой разговор.

— Что случилось в городе в день твоей гибели? — она остановилась и перебила меня.

— Черт. Ладно, я все равно собирался с тобой об этом поговорить. В тот день я наткнулся на диверсионную группу, в которой находился твой брат. Я прикрывал наш отход, а Саша решил мне помочь. Но на нас прочно насели, и он получил укус. И чтоб не обращаться, подорвал себя вместе с мертвецами. Ну а меня просто завалило стеной, случайно.

Я не был уверен, что Лиде стоит знать правду.

— Врешь. Вижу, что врешь. Или что-то недоговариваешь — она покачала головой.

— Мне жаль, что так вышло. Но я ничего не мог с этим сделать.

Она нервно закусила губу и кивнула.

— Я рада, что ты выжил. Не знаю, чтобы я делала дальше, честно. Мне даже начало казаться, что я начала сходить с ума.

— Мне говорили, что ты режешь себя…

— Сдали, слабаки! — она возмущенно вздохнула. — Ну некого лечить, НЕ-КО-ГО! Еще и эту….Клавдию прислали зачем-то. А мне надо качаться! Вот я и нашла такой выход. Я даже боль практически перестала чувствовать.

— Все равно, это как-то…..странно.

Лида подошла ко мне вплотную и прижалась.

— Олег, ты любишь ее…..?

— Не знаю. Но она мне небезразлична. Впрочем, сейчас это не так важно. Завтра я уезжаю в Курск.

— Не поняла — она отстранилась. — Зачем?

— Лекс сказал, что нашли мою дочь, и она жива. А, следовательно, мое место рядом с ней.

Лида прям просияла и кинулась мне на шею.

— Это же отличная новость, Олег!!! Так во сколько мы выезжаем?

Я немного охренел от такого поворота событий. У меня даже мысли не возникло, что девушка и дальше поедет со мной.

— Лид, мне кажется, что тебе нужно вернуться к матери — осторожно уточнил я. — думаю, ей необходима твоя поддержка.

— Ты хочешь от меня избавиться, что-ли? — она резко нахмурилась.

Это выражение лица я прекрасно знал. Впервые я увидел его, когда она сказала, что пойдет со мной или умрет. Хреново.

— Эм…нет.

— Значит решено! Я еду с тобой! Тем более мы с ней говорили два дня назад и она, вроде как, уже себе какого-то мужика нашла. Так что не пропадет. Все, Олег, у меня перерыв заканчивается. Потом договорим.

И, поцеловав меня в щеку, упорхала обратно в медпункт. Ладно, завтра что-нибудь придумаю. А сейчас…Катя.

Утром мы сидели в поле и слушали эфир, ожидая информации о результатах операции. В команде, помимо меня, был Кирилл и Кеша. Этого должно было хватить, чтоб усилить какую-либо группу.

Начало прошло достаточно успешно. Бойцы группы «А» доехали до мест назначения и начали планомерный отстрел мертвецов. Использовалось абсолютно всё: автоматы, подствольные гранатометы, рпгшки и прочие виды вооружения. Было необходимо уничтожить как можно большее количество мертвецов в короткий промежуток времени. Причем сделать это без применения вертолетов или тех же Тигров. Был шанс, что зомби просто не клюнут на такую приманку. Не атакуют они технику.

Когда дело было сделано, и на местах стало по-настоящему жарковато, парни эвакуировались. И мы начали ждать.

К сожалению, даже несмотря на то, что точки операции специально подбирали по принципу равноудаленности от предполагаемых мест нахождения псиоников, те все равно стали прибывать туда в разное время. Кто-то через час, иные через полтора или два. Так что накрыть всех разом все равно не получилось. Как только одни услышат шум взрывов, остальные тут же попрячутся. Проверено. Но десять точек все-таки получилось накрыть огнем.